《星露谷物语》制作人:如何让成功更上一层楼

篝火营地 2020-09-21
《星露谷物语》于 2016 年在 PC 平台上发售,其简单的梦幻田园生活吸引了大批玩家。四年之后,这款游戏移植到了主机和手机端,在全平台上累积的销售量超过 1000 万份。然而,这款休闲复古模拟器的成功并非昙花一现,其背后蕴含了作者持续多年的努力。自发售以来,开发者 Eric Barone(推特 ID 为 ConcernedApe)便不断为《星露谷物语》推出一个个重大更新,持续改进和扩展游戏的玩法和剧情,玩家还无需为此支付任何额外的费用。

在如今的游戏行业中,发售后更新内容的模式十分常见;游戏工作室会发布补丁来修复各种 bug,同时也会增加新功能和内容。不过,即便如此,Barone 的做法仍算是独树一帜。他已经为这款游戏提供了好几年的服务和支持,即使游戏发售时便好评如潮,他还是改进了不少游戏体验。


「直到游戏发售后,大部分人都表示很喜欢这款游戏的时候,我才有一种『好吧,我猜这游戏确实还行吧』的感觉,不过我个人的心态就是这样了,」Barone 表示,「我总是会怀疑它是不是款好游戏。我老觉得它挺糟糕的。但实际上,我认为这也算是个动力吧,因为这样会逼着我去超越自我,不断尝试。我希望打造出一款完美的游戏,因为我总觉得它还不够好。」

以往的更新内容包含了一系列大大小小的调整,包括购买和升级新的农场建筑,新增了几名可攻略对象,以及更多的节日庆典。不过,最重大的新功能还是游戏增加了多人联机,允许四个玩家联机游戏。「最早的时候我就承诺会有联机功能,这是游戏最大的一个卖点」,Barone 说道,「当时,我被迫做出了一个艰难的决定,决定在游戏发售的时候不加入这个功能,而是在后续更新再推出联机功能……幸好,现在游戏能联机了,我兑现了自己的承诺。算是让我大大松了一口气。」


如果你对联机功能不感兴趣,也不用担心,《星露谷物语》最棒的一点就是它满足了不同的玩法需求。如果你主要的兴趣是赚钱升级,那么你完全可以追求这个目标。如果你倾向于体验生活模拟器,希望和所有的村民成为朋友,那也是一种可行的选项。在每次更新中,Barone 决定做出什么修改时都会试着去平衡所有的玩家的需求。他把这个过程比作是准备一顿饭:「你不能光吃肉;你还得提前准备点土豆和沙拉,这样才算是完美的一餐。然后在上面浇上酱汁,撒上盐。不这么做的话,饭菜就不会那么好吃。」简而言之,合理的更新需要全面的考量:适合老玩家的活动,适合新玩家的内容,以及面向每个玩家的游戏体验改善。

比如说,最近更新的 1.4 版本就增加了服装系统、发型设计、需要特定物品触发,在第二年之后才会现身的「垃圾熊」,针对联机模式设计的新农场地图和其他内容等。更新的内容多种多样,因为对于已购买的玩家来说,这些都是免费更新,所以你随时都可以回归游戏,发现新的乐趣。


不过,会不会改动的内容过多,导致适得其反了呢?《星露谷物语》的核心体验在于其系统和游戏世界的步调,如果打乱了原本精心设计的节奏,那么它可能会破坏游戏原有的魅力。「对于改变游戏本体的内容,我一直都秉持慎重的态度,」Barone 说道,「我真的不想破坏早期的游戏体验;我不希望大家打开游戏,然后抱怨『等等,我熟悉的《星露谷物语》去哪里了?!』

如果我要在游戏早期加入一些大型的新功能,我会尽量确保它们是额外的内容。它会属于核心功能以外的内容,不会影响游戏的核心体验。1.5 版本更新了一些新内容,我觉得这是让大家重玩游戏的好机会,而且还能感受到全新的体验。不过这并不是强制的选择。如果你是新玩家,你会体验到经典的游戏体验。如果你是老玩家,你可以选择去尝试一些新东西。」


优化的乐趣

有的玩家喜欢用休闲的方式去体验《星露谷物语》,而有的人则喜欢充分利用时间,最大化他们在游戏中的收益。虽然有的人会认为后者是滥用游戏的系统机制,但游戏中并没有轻松赚钱的方式。为了尽可能多赚钱,你需要涉及到好几个系统的功能,而它们需要耗费大量的时间和精力。这样的玩法能够带来高收入的满足感,而且一路上的体验更是充满乐趣和回报。

「在游戏中,上古水果酒基本上就是最好的赚钱的方法了,」开发者 Barone 解释道,「这个流程包括了很多个步骤,这也正是我喜欢它的原因。首先,你必须要找到古代种子,它挺罕见的,所以你玩法直接去商店买到这些种子。然后,你得自己想办法把它种出来,那么你就得使用种子生产器。如果你希望继续种植它,还得用上温室,要不然到了冬天,上古水果就会枯萎。此外,你还得建个小屋来放酒桶,假如你真的想赚钱的话,还需要在地窖中储存这些酒。你需要做一大堆的事情来获得最大化的收益,我喜欢这种做法,因为它让整个过程变得既复杂又有趣,而不是『赚钱的最佳方法就是种植某种特殊作物,结果之后马上卖掉』这么简单。那样的玩法就变得特别无趣了。」


建造出欣欣向荣的农场需要几十个小时,鉴于此,重新开始游戏似乎不是明智的选择。然而,许多沉迷其中的玩家却经常会这么干,重返《星露谷物语》就像回到家的怀抱一样。这款游戏的社区充满激情,氛围积极向上。而且 Barone 清楚玩家想要增加什么样的内容。不过,这并不是人多说了算的问题。他自己开发了《星露谷物语》,尽管自从游戏发售以来,其他团队成员也参与其中,但他还是把这款游戏当作个人的项目。「我会把社区成员当作顾问,」Barone 解释道,「他们提出了许多建议,不过最终我还是会遵循自己的内心。如果游戏的内容是由大家决定的话,那这就不是《星露谷物语》了。我会尽量满足玩家的需求,尽管如此,我还是有一些不想去尝试的内容,哪怕它们是大家频繁提出的要求。」

最常见的两个建议是:更多的可攻略对象,以及更多关于孩子的操作选项。不过这两个功能任何一个都会让游戏变得更加复杂。对于这样的小型开发团队来说,时间尤为宝贵。而且为可攻略对象创建对话和场景工作量非常大。Barone 告诉我们:「如果只要按下某个按钮,这一切就大功告成的话,那么我肯定会设计很多可攻略对象,」然而,在没有简单解决方案的情况下,如果把时间用于设计全新的恋爱选项,那么他就没时间去改进游戏的其他内容。


至于另外一个建议:让孩子的选项变得更丰富,如果从玩家自我定位的角度来看,这就会产生太多不确定性了。一般来说,主角都会特意被设计成不明确的性格,这样玩家就可以更容易在事件或者设定中代入自我。而预设明显的性格和对话会让你觉得自己像个观察者,而不是参与者。「当这涉及到你自己的孩子时,我觉得这其实大同小异,」Barone 解释道,「你需要把这个角色设计成不确定的内容,否则就会遇到这样的问题。」不过,这并不意味着目前的内容就会一成不变;至于孩子方面的内容在未来会有什么变动,Barone 有自己的想法,不过它们是否能够契合 1.5 版本更新的内容,目前来看还没有定论。

《星露谷物语》无法满足所有玩家的需求,但是你只要看看每次更新的内容,你就发现作者定期在游戏中增加了大量的东西。如今,内购和季票已成为游戏行业中常见的商业模式,相比之下,《星露谷物语》的做法可算是少见的大方。不过,这也很符合这款游戏一贯体贴、积极的基调。「我知道这听起来过于表面功夫,但实际上,我真的很在意玩家,希望自己能给他们带来快乐,」Barone 告诉我们,「整个《星露谷物语》社区都很热爱这款游戏,我不希望大家不再喜爱它。有的人会问我『为什么这些更新都不收费?』但是从某种程度来看,大家的爱和赞赏就是最好的回报。」



《星露谷物语》的未来

关于《星露谷物语》的未来,我们仍需拭目以待。开发者 Barone 总是稳扎稳打地开发着这款游戏;如今,他正在设计着 1.5 版本的内容,并将在后续发布这个更新。在此之后,他会评估出未来最佳的计划。

「我不想向大家承诺后续还会有 1.6 版本,」他表示,「当然了,我很喜欢《星露谷物语》。我喜欢这个独特的世界和宇宙。我并不认为 1.5 版本就是它的最终版本了。如果这款游戏推出了下一个更新,好几次更新,或者续作的话,我也不会感到意外。谁知道会发生什么呢?目前还不存在《星露谷物语 2》;在 1.5 版本之后,我会决定《星露谷物语》的下一步规划。不过,我觉得这款游戏可能还会有其他方向的计划。与此同时,我还在尝试几个不同的新项目,它们都是我的个人项目,所以还有一大堆事情等着我去做呢。」

翻译:王艺
编辑:豚骨拉面
来源:篝火营地
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