有一种苦难叫跨时差合作：任何沟通都必须先等待半天的“聊天冷静期”，才能得到迟来的回复，必须起早贪黑才能保持沟通同步。
也有一种有苦难言叫跨文化交流：语言的不通与文化背景的差异，容易催生出各种误解与不便。
负责海外事务对接的打工人都少不了要面对这类困境。而放在游戏行业，负责促成国内外研发合作，统筹（催）项目进度的海外经理更是首当其冲。
如何做好跨时差的异步沟通？如何确保跨文化信息交流的正确传达？如何保障合作的效率与进度？我们邀请了留美7年，担任海外合作研发项目经理（Co-Dev Project Manager）的Frank为大家分享经验。
海外合作研发管理这个岗位是做什么的？
今时今日，游戏行业全球化合作研发已经成为一种大势。为了学习海外的先进技术与制作经验，填补国内（尤其是在3A游戏领域）的相对空白，同时促成一些IP的潜在合作与联动，海外合作研发项目经理（PM）的岗位就应运而生。
海外合作研发PM相当于海内外公司交流的一道桥梁，负责双方的日常沟通与协商项目安排，最终确保业务能够按时按量完成交付。
一般来说，海外的研发和发行团队是我们合作的主体，不管是IP所有者还是海外的发行商，我们会理解他们的思维和诉求，同时协调一些业务的相关方，比如商务和运维，让他们也深度参与进来。最后还有内外部的发行团队，需要向他们阐述我们的思路和理念，并且能够把大家拧成一条绳，这个是海外合作研发最重要的职责。
由于跨时差合作的特殊性质，起早贪黑是海外合作PM的常态，比如有时我们需要凌晨四五点起床，打车到公司准备英文远程会议，因为远在大洋另一头的合作方已经看完中国昨天下班前发出的方案，这时正是讨论反馈的时候。
沟通时，海外合作研发PM需要对各合作方情感和逻辑有一个较好的洞察，能够知道他们想表达什么，通过刚刚讲的文化的感知力，去理解和更好地推动合作。
还有一个很重要的是：不要怕事。在保证自己有尊重的前提下，你很多时候是这个联合团队的发动机。要去做一个推动事情的人。
如何推动全球化的合作研发？
游戏合研，是多个愿景一致的团队合作，发挥所长各取所需的过程。这个过程中主要涉及三种资源的优化配置与置换。
第一个资源是专业能力和经验。比如在合作的各方中，有的擅长在研发初期就考虑IP的塑造管理和价值挖掘，有的拥有长年的AAA项目管理经验，有的更擅长手游研发运营并储备了高效的开发工具。
第二个重要的资源是时间。合理的能力互补和合作机制，能帮助项目提速。
第三个资源，则是品牌、IP等无形资源。
但是合作这件事情并不简单。
由于语言、文化环境的差异，双方即使在面对面沟通时，仍然会存在盲点或误解。在疫情时，只能通过线上视频会议、电话会议和邮件的方式来沟通，沟通效率就更是一个挑战。
作为海外合作研发PM，最基础的要求是要具备研发思维，能与研发对话。而手头上的每一个研发项目的情况、每一个项目的对接人都不一样，这意味着在具备研发思维的基础上，合研PM还要负责解决不少合作中的问题。这些问题是什么？又如何去解决？
摆在合作研发面前的四座大山是什么？
不管什么项目，或轻或重，都有这四重矛盾，就是信任、距离、时间、文化。
首先是信任。信任基于双方的了解和默契而建立，是团队合作的润滑剂。比如你和相识多年的朋友，他和你借钱，你可能会借，但是你路上碰到陌生人和你借钱，那你会借的可能性非常低。所以合作初期，简单的通过拍胸脯做保证，是很难建立足够的信任的。
游戏科学的创始人Yocar有这么一句话，我个人觉得非常受用：“变强的唯一办法，是一群人在一起做得足够久”。
另外，我也推荐大家读一本书，《Driven by Difference: How Great Companies Fuel Innovation Through Diversity（差异驱动：优秀的公司如何通过多元化来激发创新）》。书里讲到来自不同文化背景的人，如何在一个团队中合作的方法，并且本书不仅能教你克服文化区别带来的问题，还给出了利用不同文化，提供创意土壤的案例。
第二点是距离，我们与海外做合作研发，我们在中国，合作方可能在日本和欧美，很自然的会有一个距离的问题。在疫情的大背景下，很多企业选择了居家工作。维持综合产能不下降，是必须考虑的问题。
之前我们项目组里，做游戏英雄的策划和前端程序的同学是坐在一起的，两个人的工位就在隔壁。有一段时间他们分开了，中间有一个过道，他们半开玩笑地说，就这么一个过道就严重影响了沟通效率。
空间的距离也意味着时差，时差也是很磨人的。尤其是我们和一个12小时时差的团队合作的时候，确实是很崩溃。
大部分项目我们希望有些前期的讨论我们口头沟通，遇到有什么问题我们打电话或者开视频会议，但是有时差的时候，我们只能尽量把所有的东西都文档化，让固定的同事帮助我们整理文档，用文档化的方式面对时差的挑战。这样，一份信息不止有口头的传达，也有书面的传达，只有通过“过度沟通”，才能把信息损耗降低。
合作的多方还会有工作方式和工作习惯的区别，比如上下班时间。
我们的一些合作方在中国，他们早上7点上班，下午5点下班。我们上班时间则更加灵活，晚上也可能会加班，所以我们的同学为了和合作方更高效沟通，我们规定在每天晚上整理第二天早上，对方起床之后到公司看的文档，给他几个小时消化。我们上班后，有细节提问时，再用会议或者微信沟通。
最后讲讲文化，这个话题很大，有很多的内容，比如民族文化和企业文化，还有TiMi的工作室文化。天美不同团队的国际化经验积累不一样，外部不同公司不同玩家的理解也参差不齐。我们就必须尽快让所有人都相互理解，并建立基础共情。
下图是2018年，一个在美国EA工作的GDC讲师使用的工具。为了让来自不同文化的人更好地合作和互相理解，他给每一个文化建立了一个文化脸谱。对照上方的图片，比如沟通就有低上下文和高上下文之分。
举个直观的例子，当我们用英语发邮件时，开头只需要：“Hello”之后即可进入正题。
但当我们与日本的合作方发邮件时，需要按照日本的礼仪行文，否则可能会被对方认为不懂礼仪。高、低上下文的习惯，源于每个国家的历史和文化，而想要建立良好的合作关系，就需要对文化差异有所理解和接纳。
摆在合作研发面前的四座大山：不信任感、远距离、时间差和文化差异，其实都是有解决方法的。大家如果在未来，遇到了这些问题，一定要学会沟通方式、使用各种工具和理解文化差异。
得到了什么收获与感悟？
在担任海外合作研发PM的过程中，我个人的一大收获是能够参与到3A项目的制作流程中，对大体量游戏的开发规律有了一个更理性的认知。
比如下图是南加州大学的一个15周的项目时间规划表，它的基础是广泛运用于3A团队项目管理的时间规划表，作者将其大致分成了4个阶段。
前3周是灵感构思阶段，开发者构思项目的早期雏形和项目愿景；而第4至6周则是制作的准备期，这是会对项目有一个从宏观到微观的拆分，制定具体的执行表格；第7到12周则是全面投产阶段，尽可能搞定Alpha测试的内容；第13周以后则是Beta测和正式投放前的进一步打磨。
一直以来，我们国内和3A厂商合作的痛点之一，是我们过去整体缺乏丰富的3A实战方法论和研发经验。这也驱使我们作为合研经理不断学习和理解AAA开发规律，帮助提升项目效率。我认为这对国产游戏的进步是有很长远意义的。
最后的话
现在的中国游戏行业里，很多合作研发的项目，注重吸收国外的意见，学习对方的经验。我希望大家能够保持开放的心态，对自己的设计有自信，对判断力，批判性的看待自己和对方的所有建议。只要我们都能保持开放一直学习，互相都会获得尊重。
同时，未来有志投身游戏行业的同学，希望能和你们一起参与游戏行业的全球化研发浪潮里。大家一起做出能够影响全世界，感动不同文化的互动娱乐内容。
最后，送上南加州大学互动媒体与游戏系主任Danny Bilson的一句话，“当迷茫时，想想你的玩家们，想想如何让他们得到更好的体验。（When lost, just think about your players, think about how you can treat them well）”愿与大家共勉。
来源：TiMi Club 天美俱乐部