手游王者之死

作者:B哥 BB姬 2019-09-02

2011年,一款名为Modern Combatomination(《现代战争:统治》简称MCD)的游戏登录PS3和MAC平台。

这个名字怎么看都是某世界著名射击游戏的一个系列的作品,其实并非来自于动视暴雪,而是来自于一个手游厂商——

Gameloft。


有人可能好奇了:你一个手游厂商,为毛来做主机和PC端的生意?

我想道理还是很简单的。

因为手游圈子一个能打的都没有,独孤求败的Gameloft只好来其他平台找找新的业务。

当然,这次垦荒行动以MCD的无人问津收尾,证明了在手游圈叱咤风云的Gameloft在面对真正的端游大佬作品时还是有些不够看。

几乎纯粹的移植作品,实在和端游差距有点大

但那个时候的Gameloft,在手游圈已经独领风骚太多年,说是一枝独秀也不算过分,1.63亿欧元的收入甚至远超诸多端游大厂。

只是谁能想到那时候一时无二的Gameloft,现在却已经名存实亡了呢?

真是眼看他起朱楼,眼看他宴宾客,眼看他楼塌了。

所以今天我就来聊两句这个煊赫一时,如今已经黯淡无光的手游公司。


Gameloft成立于1999年,那时候的手游还是一个传说,除了1994年的俄罗斯方块和1997年的Nokia 6610的贪食蛇,基本没有什么像样的手游。


但Gameloft还是在这样的一片蛮荒中建立起来了。

稍有些常识的玩家应该知道这是一家法国公司,它和育碧则是兄弟公司。


这不是那种业务有往来,或者因为它隶属于育碧才这么说,而是Gameloft的老大真的和育碧的老大是兄弟。

这是Guillemot家族企业。

他们其实是五兄弟一起创业

所以这个被翻译为法国智乐的游戏公司在接下来的许多年里,经常会拿育碧的IP进行改编,基本上育碧的每个IP都被Gameloft做成了多款手游。

比较著名的就有《波斯王子》系列。

03年版的波斯王子

但凡是经历过非智能机时代,也就是Java手游时代的玩家,多多少少都看到过《波斯王子》的一代或者是几代。

流畅的动作,越来越好的画面以及出众的玩法设计都让《波斯王子》手游成为那个时代手游中的巅峰作品之一。

这也是Gameloft的第一个时代——Java时代。


在2001年旧金山Java one会议上,大家第一次看到了用Java编写的手机游戏,流畅的动作,高速移动的角色和鲜艳的色彩都说明了一个新时代的来临。


而Gameloft就是那个走在时代最前沿的公司。

Gameloft的第一款Java手游名为《西伯利亚空战》,听来比较毛子,好像很热血。


但其实看画面和操作感以及玩法,大家都看得出很像《打击者1945》。

是的,Gameloft从一开始就一直背负着“抄袭者”的非议,甚至被称为“Gamecopy”,说实话被这样说Gameloft也没啥脾气,甚至有时候连名字都懒得换了。

比如开头所说的《现代战争》。

而借鉴和模仿这一点在后来Gameloft的许多游戏中都可以看到,甚至有时候连模型都一样。


《现代战争6》和《使命召唤:高级战争》

但在那个时候,《西伯利亚空战》的出现代表着手游未来的一个发展趋势——

更多的玩法和表现模式将会被手游开发者使用。

当然,软件提升了,硬件也会随着而来。

2003诺基亚的n gage发布,这是一个早期的游戏手机,长得和那个时候的掌机很像,机能强大,画面出色。


同时诺基亚还和EA,动视,Gameloft等公司签了合作,几十款游戏被搬上了n gage,其中就有《狂野飙车GT》。

也可以叫《沥青都市GT》(Asphalt Urban GT),翻译不同而已。


这个系列在当时彻底打破了大家对于手游的理解——原来在手机上可以玩到如此畅快的竞速游戏,而不是那种仅仅需要按左右前后的判断型竞速游戏。

这为Gameloft带来了一大批的爱好者。

或许你会觉得这不就是把PC和主机上的游戏搬到了手机上么?

但就是这个搬运的过程,需要非常强大的技术力,Gameloft做到了,所以它率先成功了。

或许是Gameloft的策略,或许是育碧的策略,从那个时候开始,Gameloft的大多数游戏都是秉承着“PC和主机上面有的,手机上一定也要有”的策略进行制作的。


比较著名的就有《兄弟连》(手机版),《细胞分裂》系列,《波斯王子》系列等等。

细胞分裂5

这些作品无一不展现了Gameloft强大的技术实力。

举个例子,从2003年到2007年,《波斯王子》的画面提升以及关卡设计的复杂程度提升都是非常明显的。

2002年那个确实有些抽象

这让我想到了腾讯。

同样是大量的借鉴和模仿,同样是领先同行的理念,为什么Gameloft被玩家记住的都是一些还不错的回忆,但腾讯却总被玩家口诛笔伐呢?

或许是因为Gameloft是用技术说话,而腾讯更加注重运营吧,而且Gameloft早期的所有游戏几乎都是买断制,不会出现持续逼氪的情况。

同样,Gameloft的平台比较特殊,所以没有对原来的作品产生什么冲突——

或许尝试过,比如文章开头那次,失败了以后Gameloft就安心在手游领域继续深挖了。

《混沌与秩序》其实初版还是相当不错的

到了2007年,iPhone横空出世,一年以后,App Store正式开张,一个属于手游的新时代再次来临。

这次Gameloft依然冲在了最前端,迎来了他的第二个时代——触摸屏时代。


这也是真正让现在的手游玩家认识Gameloft的时代。

虽然他们仍然秉持着将电脑游戏移到手机上的策略,但是在更加强大的触摸屏手机的机能下,他们的技术水平显得更加强势。

以《混沌与秩序之英雄赞歌》为例,这是第一款手机上的DOTA类游戏,或许在这个《王者荣耀》等作品层出不穷的时代,并不算非常特别,但是在当时还是有点难以想象。

不过有些繁琐了

优秀的画面和流畅的操作让这个全球唯一类型的手游变得非常特别。

虽然还是有借鉴DOTA英雄和技能的地方,但作为手游的水平还是相当不错的。

类似的还有《地牢猎手》系列。

4代体验还不错

这是一个非常非常像《暗黑破坏神》的游戏,甚至连Gameloft的总裁也没有否认,但在茫茫多的类暗黑手游中,《地牢猎手》的素质和操作感确实属于优秀。

虽然《地牢猎手5》各种坑钱,但依然可以看做手游平台上,类暗黑游戏的佳作。


所以在智能机刚刚普及的前几年,Gameloft营收稳步提升,财报也是非常好看,似乎正在复制着Java时代霸者的故事。

也正是在2011年它们达到了顶峰,才有了想要去其他平台试试水的想法。

此时的Gameloft拥有世界上最多的手游种类和资料库,市面上除了个别几个爆款手游(《植物大战僵尸》《愤怒的小鸟》)之外,大多数的高品质手游都来自Gameloft,那时候你想玩手游,几乎都避不开这个大大的“G”字logo。


似乎一切都在往好的方向发展。

但很可惜事实并非如此,巅峰之后就是下坡路,甚至由于之前站的太高,下坡的速度也是让人控制不住。

在iOS和安卓市场逐渐稳定下来之后,越来越多的大厂看到了手游平台广阔的市场和强大的消费能力。

于是腾讯,EA,动视还有诸多日厂纷纷涌入了手游行业,开始了它们拿手的市场竞争。

当年Gameloft的主要竞争对手

也正是在2011年之后,大量的免费手游开始充斥整个手游市场,免费下载,内容收费,靠运营盈利的模式在各个大厂的手中已经被玩出花来了。

前文说过Gameloft的游戏大多都是付费买断制,一次买断,永久畅玩,所以被无数玩家记住Gameloft的游戏非常良心。

但在新的时代,这种模式的市场占有率急速下跌,甚至在2014年Gameloft跌出了iOS手游发行商收入前十,这是自从有iOS之后的首次。

同年Gameloft也出现了亏损。

衰落之快,让人咋舌。

比如上文所说的《地牢猎手5》诞生于2015年,当时的Gameloft也开始学着做免费手游,内购收费,但明显已经太晚,拙劣的运营不光是没有办法让玩家掏钱,甚至还要背上口碑骂名,Gameloft陷入了迷茫。


众所周知,一个公司要崛起是非常漫长和艰难的,但衰败的速度却能远远超过你的想象。

在鼎盛时期,Gameloft的工作室遍布全球,中国就有北京、上海、成都和深圳四家,成立时间有些甚至超过10年。


但在Gameloft衰败的两年,大量工作室关闭,成都的工作室员工甚至遇到了“出去吃顿饭,回来公司倒闭了”的情况。

Gameloft大厦将倾。

这也是Gameloft的第三个时代——资本掌控时代。

并且作为育碧的子公司,它的颓势也让育碧的股价受到影响,此时著名的维旺迪收购Gameloft事件发生。


育碧弃车保帅,为了逃脱维旺迪的收购,只能放弃了Gameloft,维旺迪全盘接手Gameloft所有产业,Guillemot家族则退出了董事会。

接下来的故事大家就很明白了。

在维旺迪的要求下,Gameloft之后所有的游戏都是免费游戏,内购收费,并且氪金的幅度以及氪金点都非常过分。

以后所有的游戏都是免费游戏——Gameloft

在这样的运营下,2017年第一季度Gameloft盈利终于扭亏为盈,虽然仅仅320万美元,但对比于2015年亏损的2418万欧元,确实是有所起色。

只不过这个Gameloft再也不是当年那个Gameloft罢了。

成为维旺迪吸金工具的Gameloft如果被发现不再盈利,或者盈利水平不够,那么雪乐山的故事可能将在Gameloft身上重演。

毕竟Gameloft不是动视和暴雪。


但或许消失在历史中,也比泯然众人,或是留下更多恶名要好一些吧。

作者:B哥
来源:BB姬
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