一直以来，“女性向”都是手游行业眼中的“黄金赛道”。
过去几年间，不仅媒体持续鼓吹造势“女性向游戏市场”千亿级的增长空间，各大厂商也争相加码“女性向”产品的研发与投资。据不完全统计，2019年至今国内市场中至少已有超过40款女性向手游面世。
但尴尬的是，这一大批新品中，截止目前仍稳定在iOS畅销榜TOP100以内的女性向手游，只有叠纸网络的《闪耀暖暖》与友谊时光的《浮生为卿歌》两款产品，可以说大部分游戏都难逃“雷声大雨点小”的困局。
“预期满满，爆款匮乏。”无疑是近几年女性向品类的真实写照。
在GameRes看来，“同质化”是导致女性向新品大面积折戟的罪魁祸首，虽然厂商们一直都很努力的在画面精度、配音体验、人设打磨等硬件维度做突破，但包括剧情、玩法等元素在内的游戏内核，似乎迟迟没有给到玩家太大的惊喜，这或许使得本就心如“海底针”的女性玩家始终缺乏尝鲜的欲望。
那么面对这样的困境该如何破局？
“卧薪尝胆”多年的IGG率先在海外市场给出了一个与众不同的解法。
《时光公主》：借“互动叙事+换装”品类融合，抢滩海外市场
2020年下半年至今，也就在国内女性向新品处于“爆款荒”的这段时间里，一款由IGG发行的女性向新品《时光公主》(Time Princess)却在海外市场异军突起。
据App Annie显示，自2020年8月上线至今已陆续闯入60个国家/地区的iOS免费榜TOP10，以及5个国家/地区的畅销榜TOP10，这样的成绩对于一款女性向出海产品来说已经十分亮眼。
在GameRes看来，本质上《时光公主》是其通过“互动叙事”与“换装”两大品类的融合，在玩法上形成了独特的优势，再搭配上全球化的美术风格，方才成功赢得海外女性玩家的青睐。
那么着眼于产品本身，《时光公主》的核心竞争力分别从何而来？
首先聚焦《时光公主》的“换装”玩法模块，毫不夸张的说，其软硬件品质是明显处于品类前列的。
具体来说，游戏内人物及服饰的建模均以3D形式呈现，诸如人物动作的流畅感、裙摆摇曳的自然摆动、各类服饰近距离观察的精细度以及光效等细节，打磨得都十分到位，足以较好的满足女性玩家对“美感”的追求。
此外，为了满足女性玩家热衷于收集、改造衣物的核心需求，《时光公主》也十分到位地提供了一系列完善的玩法，从服装制作、款式改造，到对自己喜爱的服饰进行染色、印花、底纹印染等细节层面的再设计玩法一应俱全，营造出了一种十分精巧且全面的“换装”玩法体验。
而在“换装”之余，《时光公主》还恰到好处的配备了一系列轻度玩法，用以有针对性地迎合女性玩家的诉求。
例如在“吸猫文化”大行其道的今天，IGG就将“猫咪之家”这一宠物系统加入了《时光公主》中，玩家除了可以抚养自己的猫咪进行日常互动以外，还可以配对生育更多小奶猫，甚至还变相在其中植入了《旅行青蛙》式的轻放置玩法，让玩家可以派遣猫咪出门游历进行资源收集，整体为追求“情感羁绊”的女性玩家们，提供了不俗的“陪伴感”。
包括游戏内的限时活动设计，也多以2048、拔插类等休闲小游戏为主，让“碎片化”与“轻量化”包裹住整个玩法框架，从根本上为女性玩家提供一种“定制化”的游戏体验。
当然，上述这一系列玩法其实在当下的女性向手游中并不少见，只能说《时光公主》尽力将大众所认可的女性向玩法做到了最好，为游戏奠定了较为坚实的基础，但GameRes认为，该作最强大的差异化竞争力并不来源于此，“互动叙事”才是重中之重。
牢抓产品特点，最大程度挖掘“互动叙事”的剧情优势
作为一个近年来热度日益高涨的新锐品类，“互动叙事”领域此前已有《隐形守护者》、《最后生还者》等国内外精品珠玉在前，但将“互动叙事”与女性向细分玩法做融合尝试的产品并不多，《时光公主》正是抓住了这一需求缺口完成了突破。
就GameRes的实际游戏感受来说，当“互动叙事”与“换装”结合，不仅使得游戏内的“换装评分”环节的插入更加自然平滑，更重要的是从根本上改变了女性向游戏千篇一律的剧情设计逻辑，真正意义上为游戏提供了更加精彩纷呈的剧情，以及极强的代入感。
在《时光公主》中，玩家所扮演的女主可以穿越到书境王国中，以代入书中主角但保留个人意识的方式，从第一视角去深度体验每一个经典的历史故事、奇幻故事，甚至可以凭一己之力，完全改变原著或真实历史的剧情走向。
在GameRes看来，《时光公主》最难得的是借既定的原有故事框架，彻底摆脱了此前女性向游戏似乎永远走不出去的“剧情死胡同”，转而借“互动叙事”让玩家仿佛置身于一个个有冲突、有悬疑、有解谜亦有甜蜜爱情的“架空世界”中，用个人意志重塑故事中“自己”的形象，并从中感悟人生百味。
以玩家初入游戏的第一剧情篇章《玛丽王后》为例，被玩家“穿越附身”的“玛丽·安托瓦内特”就是真实历史上一位颇具争议的人物。其作为17世纪的法国王后，传闻每天热衷于舞会、时装、玩乐、庆宴、赌博，奢侈无度，被彼时的法国人民所厌恶诟病，有“赤字夫人”之称，最后被法国人民送上了“断头台”。
当玩家成为这样一名极具争议的王后之后，会在一段段跌宕起伏的故事中，逐步感受到民众对自己的厌恶、国王对自己的防备，并由此思考改变自身形象的方式。
此外，玩家也能察觉到奸人对自己的陷害之心，面对威胁则需要灵活思变，用智慧去周旋并谋求破局。
当然，在剧情中，玩家还会陆续邂逅几位性格截然不同的男士，并与他们经历一件件甜蜜的小事，最终选择自己认定的那个“他”。
可以说在整个剧情流程中，玩家都能够真正听从自己内心的声音，通过“互动叙事”的方式，去借一个个选项触发分支剧情，逐步做出符合自己内心的抉择，也由此收获最终的不同结局——有可能被遣返奥地利郁郁而终；有可能历史重现，被送上“断头台”结束悲惨的一生；也有可能改写历史，与所爱的人厮守终身……
多次抉择、多线剧情、多重结局，这本就是“互动叙事”的魅力所在，而当其与一众经典剧情完成适度结合后，成功达成了1+1＞2的效果，玩家也得以从自己真实想法出发，重构哪些闻名遐迩的精彩故事。
更值得肯定的是，游戏内角色每一次的的心理活动，基本可以最大程度地折射出玩家的感受与想法，这无疑为游戏的沉浸感增色颇多。
当然，《时光公主》也没有背离“女性向”应有的“互动养成”初衷，选择将各个剧情篇章中的角色抽离了出来，让玩家能够跳出故事主线，在名为“唐鱼游船”的玩法中，去更深入的了解他们，也通过互动、送礼等形式，与他们建立起更深厚的情感羁绊。
在GameRes看来，与其说《时光公主》所设计的是“女性向剧情”，不如说是让女性玩家能够真正穿越到各类故事中，体验由爱情、友情、责任、背叛、救赎等大量真实生活元素所构成的一个个与众不同的人生，其中有爱情但又不局限于爱情，只为让玩家们能在游戏中面对最真实的自己。
基于此，观察《时光公主》TapTap评论区不难发现，许多玩家都对游戏的“互动叙事型剧情”的设计脉络不吝褒奖，相信这是《时光公主》能够感染全球女性玩家，让她们爱上这款并不常规的女性向游戏的核心原因。
目前《时光公主》已经在国内取得了版号，并预计于7月开启“限量不付费删档测试”，因此不出意外的话下半年可能就会与广大玩家见面。
GameRes认为，得益于足够完善且新颖的玩法内核，以及“互动叙事+换装”品类融合带来的预期差，《时光公主》上线后大概率能对国内女性向品类形成不小的冲击，也会取得不错的成绩。
但不得不说的是，“载誉归国”的《时光公主》亦有一定的隐忧，最主要的就是其全球化的美术风格是否会在国内市场出现“水土不服”的情况还不得而知。
从TapTap部分玩家的反馈，以及笔者对身边女性朋友的小调研来说，这样的美术风格似乎确实不太契合我国女性玩家的主流审美，因此在接下来的时间里如何通过测试收集玩家意见，尽可能做好归国后的“本地化”或许是研发团队需要重点思考的一个方向。
蛰伏三年下注近30款新品，IGG终于争取到了“破局”的机会
在GameRes看来，《时光公主》在海外市场的火热并不是偶然。
自2019年至今，IGG在海外悄然测试了接近30款产品，SLG、模拟经营、战术竞技、休闲竞技、三消RPG、女性向……基本可以说在每一个可能存在机会的品类中，我们都能看到IGG不断探索进取的步伐。
除了加码研发投入，在海外发行大批量的低调测试新品之外，2020年中，IGG也陆续投资了多米玩、上海游奇等十余家游戏研发商，试图凝聚更多厂商的力量，去推陈出新，实现产品线的跃迁。
常言道“有志者事竟成”，在IGG不断的探索中，《时光公主》得以被成功孕育，相信只要坚持这条道路走下去，IGG还可能在未来为行业与玩家贡献更多优质的精品，也借此为企业自身打开更广阔的的成长空间。
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