绝大多数游戏不会模拟像酒精中毒、小猫舔舐毛皮这样复杂的事情，但《矮人要塞》的代码生成了各种奇怪场景，也是玩家们喜爱它的主要原因之一。《矮人要塞》拥有一种独特且复杂的叙事和游玩方式，但它看起来却像纯粹的《黑客帝国》代码，完全由彩色文本组成——休闲玩家根本看不懂。
不过，情况即将发生变化。经过近20年的持续研发，《矮人要塞》即将在Steam商店推出商业化版本。该版本添加了像素化图形、音乐和大量其他内容，对新玩家更加友好。“我们重做了每块屏幕，(与原版相比)这是一次巨大的改进。”塔恩说。
在《矮人要塞》中，玩家可以指挥一座要塞里的矮人。这款游戏没有任何明确的目标，唯一确定的是：到了某个时候，玩家的殖民地将会崩塌。这也许是因为你变得过于贪婪，对地底的探索太快、太深，也许是因为你砍伐了太多树木，激怒了食人精灵；又或者，你的基地被暴怒的矮人摧毁了。
除了与众不同的呈现方式之外，《矮人要塞》对游戏世界的精细模拟同样令人难以置信。从某种意义上讲，《矮人要塞》创造了不同的历史年代，还呈现了性格各不相同的英雄和恶棍，记录数百个角色的身体部位、欲望、情感和情绪，还会努力模拟物理学。
作为《矮人要塞》的主创，塔恩和扎克·亚当斯(Zach Adams)兄弟已经开发这款游戏接近20年。这对兄弟住在美国，此前曾推出《矮人要塞》的免费版本，但在2019年，一场疾病促使他俩改变了工作重点。
“我不得不去医院治疗皮肤癌。”扎克回忆说。那次治疗花费了扎克1万美元，医保承担了大部分医疗费用，但扎克想到，如果塔恩被诊断出患有某种疾病(塔恩形容自己的医保就像“垃圾”），那该怎么办？
当时，亚当斯兄弟依靠《矮人要塞》勉强维持生计——在众筹网站Patreon上，一小群粉丝会为他俩捐款。但这对兄弟非常清楚，一旦他俩突发疾病，就很容易破产。“我和扎克年纪大了，意识到长期这样下去确实不行……我俩都想多活几年，绝不能走投无路时再去搞众筹。这是行不通的。”塔恩说。
亚当斯兄弟
亚当斯兄弟决定与加拿大游戏发行商Kitfox Games合作，为《矮人要塞》开发一个“付费”版本，希望能够吸引更多玩家，并获得更持久的收益。按照他俩的说法，该项目进展“非常顺利”。
亚当斯兄弟指出，《矮人要塞》的经典版本仍然允许玩家免费游玩，并且他们会继续推出内容更新。与免费版本相比，《矮人要塞》付费版本中的各种额外内容旨在让玩家更容易上手，而不是彻底改变游戏本身。除了更好的视觉效果和全新配乐之外，该版本还将支持鼠标操作，提供经过完全重新设计的界面和新手教程。据他俩透露，扎克的妻子(玩过《模拟人生》)是《矮人要塞》付费版本的主要测试员。
“《矮人要塞》是一款文本游戏，但现在也有了自己的美术风格，这很有趣。”塔恩说。
扎克补充说，他和塔恩最初坚持使用文本，因为在不考虑图像的情况下，他们能极大地加快研发速度。在他看来，《矮人要塞》的核心乐趣始终源于游戏通过数学和模拟生成的涌现式故事。“在项目初期，我俩只想写短篇故事。那些故事没什么特别的，我们算不上出色的编剧，但我们希望这些古怪的事情能够在游戏中发生。”
塔恩则将兄弟俩的目标描述为构建一个“故事引擎”。按照塔恩的说法，游戏中的所有内容都必须具有模拟的趣味性，并产生能够引起玩家注意的有趣效果……他俩曾经添加了矮人的一些行为怪癖，让矮人紧张时轻拍自己的脚——不过，矮人变得紧张并不会影响游戏的其他部分，所以玩家未必会留意。“如果你实现了非常复杂的模拟，却没有让玩家看到，那就不会成为他们故事中的一部分。”扎克说。
某些时候，《矮人要塞》中的模拟会引发一些有趣的错误。例如有段时间，一群被放逐的诗人或学者会一丝不挂地在游戏中出现，而原因则是他们被逐出了文明世界，游戏决定他们不再需要穿衣服。
塔恩和扎克认为，《矮人要塞》商业化版本的发布，标志着“一个新时代的开始”。不过，这款游戏的研发仍然远远没有完工。塔恩打算在游戏中添加军队和围攻：“现在只要你锁定自己的堡垒，你就是安全的……但那个年代将会在几年后结束。”此外，亚当斯兄弟还讨论过在游戏中模拟神话和魔法的可能性。
“当然，在那之后我们还有更多计划。”塔恩说，“但这些计划并没有固定顺序。我们得看看添加那些新内容最有用，因为我们现在还得考虑其他人。”
“我们肯定会继续研发《矮人要塞》。”扎克笑道，“这条路永远没有尽头。”
原文：https://mp.weixin.qq.com/s/6K1iRSkbPsTaWCaJcInsuA
原译文：https://www.theguardian.com/game ... ost-bizarre-stories